這一本書讓我決定從此要讀更少書，但每一本都要確實讀進去。
這一本書我讀過幾次，還沒讀透，但變成以後每隔幾年都要溫習的經典好書。
這一本書讓我不耐煩時冷靜下來，希望有一天能跟作者一樣，修正成穩重的中年人。 
六年前讀過蔡穎卿老師的著作《在愛裡相遇》和《媽媽是最初的老師》，感覺她是有原則也有耐心的母親；去年買到《五十歲的書桌》作者簽名版，看到柔中帶剛的筆跡；上週日則參加她在喬大讀書會的演講，終於從接觸文字到看見本人，感受到一股從容和奮進的力量，雖然她書讀得慢但了解透徹，還有嚴苛的自我要求。 
本篇文章並非根據演講內容一字不漏或按照次序寫成，而是對照書本裡提到的觀念，整理成我能理解的架構分享心得：
1. 年齡的迷思
2. 閱讀是什麼
3. 為什麼閱讀
4. 要如何閱讀
5. 閱讀的好處
6. 教孩子閱讀
【年齡的迷思】
蔡老師在演講時誠懇地跟大家說抱歉，書名的由來是答應遠流出版此書時，為五十歲的年紀，不過現在是五十六歲，並非刻意欺騙讀者。蔡老師在書中寫著：
孔子曾說自己：「吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不踰矩。」這是多麼美麗的生命體驗，隨著我們的年齡，生命底蘊層次開展，漸漸走向愉快自在的高梯。 ~ 溫問知新談《論語》
她反對靠美容手術讓人變年輕，假如一下子姿色衰退，一下子容光煥發，很容易失去真正的自己。蔡老師每天都想著何時會六十歲，到達聽什麼都很順耳的境界。
在書的獻詞裡，第一段話就是：
我要把這本書獻給同意生命是不斷向前的朋友，希望他們相信富足是累積的結果；我在五十幾歲所體會到的所有精神富足，正是由年輕的每一個階段累積而來。
而演講開始時，蔡老師從第一句話：「各位朋友早安！」就緊緊抓住我的注意力，語氣很溫柔，咬字很清晰，速度並不快，聽她說話或朗讀是一種享受，好像光坐在台下，就變得更有氣質了。事實上，要達到這種沉穩又優雅的境界，是多年以來的每一天，一邊認真讀書，一邊努力實踐的成果。
【閱讀是什麼】
蔡老師說：「我們必須把「閱」和「讀」分開來想，「閱」指的是經過審美的過程，轉換成自己的想法；「讀」是用文字接觸別人的世界，畢竟世界這麼大，文字本身就是閱讀的基礎。」
我喜歡的字句或想法，往往反覆地回味，在文句與自己的牽繫還未平靜時，我的眼睛很難繼續向前。有時候，也會因為太喜歡一本書而不忍心一直看下去，有點像孩子怕把糖吃完一樣戀戀不捨。
~ 自序《在書桌前》
我讀《五十歲的書桌》時有類似的感覺，必須一句一句慢慢讀，一次一次重複看，看為什麼這樣寫，如何運用文字，想必蔡老師在寫作過程中，也是反覆琢磨，加以修改而成。
無論閱讀或寫作，我們都不用擔心跟不上流行，但也不要遺漏有文字以來，不同社會所留下的龐大資產，我們真是多麼富有，只要識字就能繼承遺產！但要真心閱讀才繳得起遺產稅，抱得財產歸。
~ 自序《在書桌前》
在演講和書本中，蔡老師都強調閱讀古書的好處，透過註釋的幫助，慢慢讀就能體會箇中樂趣，才有資格繼承老祖先留下的豐富文化遺產。我覺得每次看到新的詞彙，就要想辦法探求字義和用法，將來才能納入自己的寫作辭庫中。
【為什麼閱讀】
蔡老師說：「閱讀是我避免尷尬的學習方法。」身為烹飪教師的她以 Stale 這個英文字來舉例，中文通常翻譯為「老化」，麵包老了就不好吃了，代表物品失去它的吸引力。不過拿同樣的字來形容人並不公平，一個人變老了，卻沒有喪失吸引力，因為老年人更有智慧，更通曉人情世故。換句話說，閱讀是一種積極的方式讓自己不失去吸引力，同時在專業上持續精進。
第二輯《砥礪》中所列的書籍，就是蔡老師日常為自己的工作添加養分，並砥礪精神的方法，她寫著：
我喜歡體會進步的感覺，那就是昨日與今日的微微不同，我也同意要寶刀不老，只有日日勤磨，因此，離開專業書看其他書雖然很享受，但我就是無法離開自設的課本，不敢偷懶任性。
我覺得：
人變老是必然，但不見得會隨著年紀增長而更有智慧。
人上班是必須，但不見得會隨著年資增加而更有進步。
兩者都要仰賴閱讀充實知識，並在生活和工作之中實踐所學，才能有所成長。
【要如何閱讀】
1. 閱讀的四個階段：
1) 聽過：知道有這本書的存在，自己從未讀過。
2) 讀過：蔡老師在書本裡寫著：「知道一本書的書名之後，什麼時候會去買或借來，書到手後又是否真正定心讀進，永遠是自己才能給得起的禮物，別人無法代勞。」在演講中她說：「知識會慫恿你，去填補心中的缺口，和書本做朋友。」像她希望有一天能完全讀懂楊振寧教授的著作中關於物理學的段落。
3) 自認懂得。
4) 體會其中的價值與況味：蔡老師說：「閱讀是一種選擇，以時間為成本，以情感需要為考量，在重讀與新讀物之間做出選擇。」沒有必要花費大量時間，做「資訊式」的閱讀，因為一本書是有系統的，資訊卻是斷裂的，讀完之後不會慫恿你繼續往上或往下，探求更多的知識，所以閱讀最重要的是一本一本好好地讀，一頁一頁好好地看。今日的閱讀充滿假象，在一場讀書會裡，有聽眾跟蔡老師承認只看過書的前面兩頁和最後兩頁，讀前兩頁可以理解，趕著讀最後兩頁就不太好，好書不但應該整本讀完，甚至讀過兩遍仍不夠，有些書她每年都會重讀一次。
關於資訊或知識的區別，蔡老師在書本裡寫著：
即使我們看起來接觸了不斷變化的資訊，並沒有注意到「變化」與「不同」實非同義字。這個世界有很多知識其實並未更新，只是換了一種形式在流傳，花太多時間在同樣的主題上翻轉，等於自行減少可用於接觸真正新知的機會。而對於像我這樣無知的人來說，「新知」並不是目前網路的熱知識，而是我所不知道的事物和道理。~ 從一本食物辭典想起
媒體或網友們會不斷創造新名詞，可是熱潮過後就逐漸被淡忘，相對來說，待人處世或事物基本的道理是經得起時間考驗，值得我們探討和學習的。
2. 重讀的重要性：
阿根廷作家波赫士寫過：我們要在書本上多下功夫。我總是設法閱讀一遍之後再讀一遍。我認為重讀比初讀還重要。 ~ 暗中見物
我讀書慢，因此讀的不多，又因為善忘，所以經常重讀舊書。這其中的道理也很簡單，就像我們喜歡的朋友雖然不能常常相聚，但總樂意在此生中有機會再聯絡，那是因為相處時的快樂讓人難忘，因此願意重溫舊感。 ~ 自序《在書桌前》
讀完《50 歲的書桌》之後，看到封面和封底的句子，又翻開書尋找出處；即使在演講前就看完書，有些觀念透過蔡老師的解說，才豁然開朗；離開台北以後，這幾天為了寫感想，又陸續重讀各章節，每一次都比之前更多一點收穫。
3. 在移動中閱讀：
我喜歡隨身帶一本書…只要讀下幾頁或思考幾行，我就比離開那一刻要平靜很多，心中又有一股力量，我已準備好要迎接繼續到來的困難或人事曲折。 ~ 食古而化
蔡老師提到她看書最多的時間是在飛機或其他交通工具上，萬一想看較厚重的書籍，她會拆成幾部份，方便攜帶。我讀書的地點以火車、餐廳或路邊攤居多，而且男生的公事包或背包夠大，至少能裝一到兩本書，省去拆書和裝訂的麻煩。
【閱讀的好處】
蔡老師引用符號學家巴提斯的話：「當一篇文字激起智力的泉源時，可以把讀者從消費者變成生產者。」因此我們買書不是為了放在書架上，不是要跟別人炫耀看過書，而是要做「生活裡」和「生命裡」的生產者：
1.閱讀幫助我維持平衡，因為閱讀，我生活才有多面向與回顧與前瞻具存的真實。
一般人都被工作所侷限，讀書可以獲得工作相關和工作之外的知識。另外，蔡老師用做菜來解釋「平衡」和「豐富」的概念，怎麼讓手上的材料達到平衡 (包括味覺、視覺、營養、口味、氛圍等)，又能在平衡中有豐富，在演講中她依序展示以下的照片：
1) 脂肪分配均勻的新鮮鮭魚切片，一片烤一片不烤。
2) 用白色的碗，襯托出鮭魚的鮮艷顏色。
3) 碗裡盛白飯，上面淋一點醬油。
4) 鮭魚切片呈順時針方向排列在白飯上，以生的和烤的順序交錯堆疊。
5) 加上鮭魚卵。
6) 放上一點綠色的菜，增加顏色的豐富性，並讓味道變清爽。
最後的成品就是一道兼具平衡和豐富原則的鮭魚親子丼，做菜要有規劃和架構才做得好，書讀進去之後，也要重新架構對生活的體認，才會變成「生產者」。此外，蔡老師認為閱讀的平衡要有主動性，在工作、休息和娛樂中思考閱讀給自己的啟發：
1) 價值的選取：要不要讀主題重複的書。
2) 時間的管理：每天片斷的幾分鐘和每周完整的幾小時，效果無法相比。
3) 透過具體活動落實平衡的決定。
2.閱讀使我靠近更好的自己。
隔壁的媽媽讀者遠從彰化到北投聽演講，蔡老師答應她的請求，在書本寫下自己最愛的一句話：「靠近更好的自己」，後來也出現在投影片的標題中。意思是現實世界有時會讓我失望，但透過閱讀能使我相信一個期待的價值世界的確存在，同時督促我去做一個我想遇到的人。料理人的閱讀是為了戰爭做準備，和本身技術和能力之間的征戰，使我日復一日和最好的自己愈來愈近。所有學問的路，都是靠自己的腳走出來的。讀一本書不是去看別人的成就，而是朝那個目標去努力，想辦法做到。
食譜最大的好處，是讓我們在烹飪時，避免因猜測、實驗或分析的動作而分心。但另一方面，思考和分析最大的好處，就是讓我們不需仰賴食譜也能解決預料之外的狀況，同時也激發我們嘗試新奇的事物。 ~ 食物與廚藝
書本裡蔡老師引用《食物與廚藝》裡的一段話，說明「思考式烹飪」的重要性，料理人看食譜不是跟著照做就好，應該重視如何活用。急著看完一本書，縱使讀過每一個字，不去分析或應用的話，頂多是消磨時間，能力上不會有實質的成長。
3.閱讀是我對世界的一種愛慕，書就好像無數根無形的線牽引著我，而且那些線永不會斷，使我的內心感到安全、豐富。
假使保有閱讀的習慣，每一本好書如同一位老師，可以在人生旅途中隨時陪伴我們。
4.只有在書裏面，才可以逆著時光而去，可以看到不同的朝代，或者不用旅行就看到全世界。 
演講中蔡老師提到兩本古書，第一本是為梁啟超的《中國歷史研究法補篇》，第二本是贾思勰的《齊民要術》，前者能從做學問的方法學習做事情的方法，後者則幫她認識更多的形容詞語。
另外，我們能跟祖先學習家庭教育，到目前為止所有著作提到的原則全包含在五個綱領中 — 父義、母慈、兄友、弟恭、子孝，「父義」就是公平地分配資源，將心比心，想想自己仍是孩子時，心中期待父母會是公平的；「母慈」就是做一位理性的照顧者，不是照單全收的容忍。
【教孩子閱讀】
1.身教勝於言教：
林則徐說：「子孫若如我，留錢做什麼，賢而多財則損其志；子孫若不如我，留錢做什麼，愚而多財益添其過。」 ~ 榜樣
蔡老師主張成人應該先培養自己，才能好好培養孩子。父母不看書，成天打電動、追韓劇，卻希望孩子愛讀書是很困難的。
2.規劃較完整的閱讀時間：
規定孩子每天至少讀五分鐘的書，光解決有閱讀的安心感，並不是一個好的閱讀形式，假日時應該規劃一點強制性的相處，沒有很威權，只是很權威。
3.大人的三種工作：
1) 生活的照顧者：這是為人父母的基本義務。
2) 學習的慫恿者：這個觀念是教育家杜威所提出，不是看幾本書就給幾張貼紙，而是做一位說服的指導者，才能把一攤死水打起漣漪。
3) 成果的檢查者：就像成人每周用三到五小時，反芻得到的東西，好好做一次整理，同樣的道理，要確認孩子們讀完書的理解是否正確。
4.父母和孩子要有各自的閱讀清單：
我認為閱讀是極大的享受，所以，無法只為了我的孩子而閱讀，兩代之間有幾十年的生活經驗差別，我與孩子所需的精神營養一定有所不同…我之所以反對父母親過於熱情於孩子閱讀這件事，是源於兩種觀察。有些從小習慣共讀的孩子，因為無法了解閱讀終將要由人陪伴過渡到獨自但不孤獨的形式，他們後來便不願意轉換形式了…另一種過度引導的孩子，會產生價值的疑問：他們知道被深切期待要好好閱讀，但期待他們的人自己卻沒有任何閱讀計畫。 ~ 窮查理寶典
我很佩服每天晚上抽出時間，陪小孩看繪本或故事書的父母親，可是從未思考過可能有負面的影響，但我認同無論再怎麼忙，仍要持續閱讀自己想看的書。
最後補充三點自己的感想：
【書籍選擇】
記得通知拿書的那一天，爸媽的喜悅之情洋溢在臉上。那個年代，書與生活之間還有著不易獲得的距離，而距離正是一種促成珍惜與愛的條件…現在，糖很多了，但孩子們面對看不盡的糖，只有買不完的貪求與遺憾，就像我們現代人被大量的書環繞，卻沒有了被文字撫慰的安詳。所以，我喜歡買書前猶豫再三的感覺，好像在跟自己確認，買了就會好好閱讀的心意。~《家庭畫報》三十五年
聽完演講的下午，我再次去了台北國際書展，適逢最後一天，人潮比週六更多，書商不斷宣傳買幾本打幾折，許多人買了好幾箱的書，或者帶行李箱裝書，我卻沒有買書。自己的想法跟蔡老師很像，不喜歡為了折價而購買，買書的理由一定是真心喜愛一本書，另一個原因是在實體書店還有機會，現場的作家演講和各國主題展不容錯過。
【書籍分類】
童年時或年輕時的閱讀抓的多是感觸的吉光片羽，進入工作後的閱讀難免重視專業範圍，而人生角色越扮越多，責任越添越重，如果沒有智仁勇的榜樣，一定會感到徬徨或失落，書架上於是出現一位位先行於前的生活前輩。翻頁中，生命悄悄已到中年，不知何時何地因書埋下的種子，忽就這裡、那裡地開出愉人悅己的小花，或結出幾串可以分享的果實。四輯書的分類便是以此為據簡單歸位。
~ 獻詞
《50 歲的書桌》的書籍分類並非依據主題，而是蔡老師按照年輕到中年的閱讀階段，把書分成「吉光片羽」、「砥礪」、「生活智仁勇」和「種子」四輯。我記得國小時讀書是為了樂趣，像中國童話故事、漢聲小百科、亞森羅蘋推理小說…等，升上國中之後，書架上一直放著三本劉墉所寫的書：《超越自己》、《創造自己》和《肯定自己》，即使高中落榜，至少扮演心靈導師的角色，陪我度過難熬的國三時期。出社會以後，前幾年以專業書籍為主，無論是英文聽寫、簡報技巧、工作心態和領導手法…等，希望這輩子有一天能達到「種子」的階段，細數讀過的好書，回顧此生的收穫。
【DEAR TIME】
女兒在念小學時，她們的老師喜歡把班上每天閱讀的時間叫做 DEAR TIME (Drop Everything and Read)。把「放下手邊事，坐下來閱讀」做為教育孩童的目標，很容易就能引起共鳴，但要說服生活中團團轉的成人做出取捨的決定，放下手邊的事走入文字中的另一個世界就需要心境。這心境是什麼呢？對我來說是特意送給自己的一份安靜；如果沒能有絕對安靜的環境，也要盡力保持自己的專注。然後在專注與安靜中，獨自去認識整本書、去發現一個讓思想得以伸展或得到鍛鍊的世界。 ~ 後記 《DEAR TIME》
這是一個喧囂的世界，雖然出版物很多，卻不代表大家讀書很多，也不代表我們與閱讀有愈來愈深入的交往。如果要靜下心來閱讀，就不可忽略「喧囂」並不光只是指環境中具體的打攪，讀書時隨著網路的資訊四通八達，也是一種無聲但可怕的打亂。 ~ 古書遺產
我的體會是在愈方便、愈多誘惑的環境，反而愈看不下書。打開 Facebook，看笑話能紓解壓力，讀短文能吸取新知，但臉書不算一本書，用功讀實體書還是最有效的求知方法。對我來說，閱讀和寫作都是非做不可的事情，其他事可以不做或少做，智慧型手機是跟老婆借用的，在周末往返其他城市，可能需要上網時才用，沒有 Line，不用 APP，平常仍用一般手機，下班在外面吃飯就能專心看書；電視是看 NBA球賽才插插頭，反正支持的球隊戰績太差，大概兩或三個月才有一場轉播，省下來的時間就拿來寫文章，重點在於「有所選擇，才有獲得」。
另外，培養閱讀習慣能讓你很快進入專注的心境，打開書本沒多久我就聽不到餐廳的電視聲、捷運裡乘客聊天的聲音。戴耳機也是一個方法，建議最好播放沒有歌詞的音樂。
【50 歲的書桌】
看完《50 歲的書桌》不是求知的結束，而是開始。書本裡一共收錄六十八本書的感想，老實說讀過的沒幾本，但學到讀書方法和原則的話，將來就能應用在想看的每一本書。
認識一本書與認識一個人一樣，是機緣。這輯中的書都是我所珍惜的種子，曾在花開滿園時為我帶來認識人生的芳香與愉快；雖不能當個雙手猶有餘香的送花人，但真願意這些飛來的種子也停落在他人的心田中。~ 蔡穎卿《50 歲的書桌》
有讀者反映我的文章過長，這本書沒介紹的觀念就請有興趣的人自行找書來看。真的很幸運能讀到《50 歲的書桌》，也感謝喬大讀書會邀請蔡老師來演講，她所說的話、所寫的字，都在我的心中開出一朵朵的花，每次快要動怒時，感覺那朵花就輕柔地傳來花香，提醒自己要跟她看齊，做個有氣質和有修養的人。也願這一篇拙作，可以讓多的人愛上閱讀。
P.S.
1.我沒有聽演講錄音的習慣，回家沒時間重聽一次，寫字也不夠快，因此蔡老師說的話可能不夠完整，不過已經盡我所能抄下來。
2.照片拍攝於台北國際書展，並非替出版社打廣告，而是關於閱讀的標語有些很符合文章內容。
3.參加讀書會的照片，來自《喬大文化基金會》FB 粉絲團，稍微做點處理…
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【延伸閱讀】
讀後感想《改變生命的旅程—閱讀的力量》&《搶不走的競爭力—閱讀的力量2》—二十四位名人閱讀體會+上百本經典好書推薦
同步推薦蔡老師的其他著作，以下連結是我的感想：
蔡老師說她不喜歡被稱為「親子教育專家」，專家代表非常擅長某一件事，而這個職稱也不應該存在，因為每位父母都做得不夠好，都還在努力。此外，她認為人的做事和思想理路的安排必須從小訓練，規模可以縮小，但不可減少完整度，所以她教小朋友下廚時，瓦斯爐是成人的高度，做菜的程序沒有精簡，第一步是教他們畫設計圖，第二步是用紙黏土做模型，第三步才接觸食材開始實作。
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財團法人喬大文化基金會讀書會：《雜食者的詛咒》&《你的人生有多重》感想
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