天氣是對於短跑選手極為不利的雨天,身體和精神狀況都已經在無法負荷的臨界點。除了感染肺炎,也因為連續兩天出賽疲憊不堪,腦海中也不斷出現懷疑自己能否完成比賽的疑慮。而起跑的槍聲響起後,果然一如預期地大幅落後,再怎樣也不甘心一路看著其他選手的背影結束比賽,將來才後悔沒盡全力。剎那間像是一顆著火的綠色慧星,用盡最後一絲一毫的力氣燃燒自己,綻放出耀眼的光芒加速劃破天際,在眼前的是兩個清楚的英文字母-WR (World Record)。在 2008 年 9 月 16 日這一天,Oscar Pistorius 在北京帕運的 400 公尺短跑決賽,以 47.49 秒創下世界紀錄,並且成為短跑項目的三冠王,榮獲 100 公尺、200 公尺以及 400 公尺的金牌。過去一千四百六十天以來的努力有了代價,或許可以換一種說法,從他學會跑步的那一天起,就從來沒有放棄過持續超越自己的念頭………



【The Story】

Oscar Pistorius 在 1986 年出生時左右腳都少了腓骨,經過父母研究相關資訊以及遍訪名醫,他們決定在他十一個月大時施行雙腳截肢手術,因為那個時候 Oscar 還沒有學會走路,不會知道用腳行走的感覺,相對減少心靈上的創傷。六個月之後,Oscar 開始配戴義肢,從那個時候起,他變成精力十足的野孩子,老是當哥哥的小跟班,也喜歡去挑戰最高和最不可能攀爬的地方。



Pistorius 家族的人都熱愛運動,Oscar 高齡九十一歲的祖父每天仍然上體育館健身,定期到世界各地旅行,所以父母也一直鼓勵 Oscar 多加嘗試不同的體育活動。另外,父親也會因為 Oscar 能夠做出體操動作、完成更多下的仰臥起坐和伏立挺身,而給更多的零用錢。就讀初中時,Oscar 便曾拿過摔角獎牌,並多次參加鐵人三項比賽。後來進入以紀律和體育聞名的 Pretoria 高中,Oscar 參加過板球、網球、橄欖球,以及水球隊,其中他最愛的體育項目是橄欖球,跑步反而是他最不感興趣的活動。但是在十六歲的一場橄欖球比賽中,Oscar 跳起在空中爭球,卻被兩名敵隊球員擒抱,膝蓋因為嚴重撞擊而重傷,不得不退出球隊。之後 Oscar 在醫生的安排下開始復健,本來練習短跑只是其中的一個療程,一心想要趕上隔年的橄欖球球季,但此時他穿戴的義肢也從手工打造的笨重材質改為較輕的碳纖維,讓他逐漸發現跑步的樂趣,並在短短受訓三週後拿下 100 公尺比賽冠軍。自此之後,Oscar 展開了他的運動員生涯,接受正式訓練,一年後便代表南非參加 2004 年帕運短跑比賽 (Paralympic,傷殘奧運),並且跌破眾人眼鏡,初次參賽便奪下 100 公尺銅牌和 200 公尺金牌。

2007 年 IAAF 國際田徑總會修改競賽規則,禁止運動員以任何科技產品 (例如彈簧或輪子) 來提升自己的實力,並在針對 Oscar 做過測試之後,提出聲明指出碳纖維義肢給予他速度上的優勢,不准 Oscar 使用該款義肢比賽,也取消他參加 2008 年夏季奧運的資格。此時的 Oscar 不只要繼續練習以面對田徑場上的競賽,在軌道之外也要為了自己的名譽而奮戰。除了有主動並願意免費幫 Oscar 打官司的律師團,還有由 MIT 和其他學校教授和專家組成的團隊,以更嚴謹和精密的攝影和實驗方法,證明 Oscar 的競賽成績是他個人的能力使然,和碳纖維義肢無關。另外,從 2004 年起 Oscar 便使用相同的義肢,然而比賽成績卻持續在進步。相對而言,使用同款義肢的選手從未跑出和他一樣的成績,於是訴訟一年多的糾紛畫下句點,Oscar 終於獲准參加 2008 年的北京帕運。

在 2012 年的倫敦帕運中,Oscar 順利衛冕 400 公尺金牌,在 200 公尺則是拿下銀牌,並幫助南非代表隊拿到 400 公尺接力賽金牌。而他更獲邀參加倫敦奧運的 400 公尺個人賽和接力賽,在個人賽他以第二名的成績進入準決賽,後來名列第八。雖然未能在正式的奧運比賽中獲得獎牌,但是能夠跑出符合參賽資格的成績,和其他雙腳健全的選手同場競技,甚至還跑贏部份選手,就已經是十分了不起的成就,希望在 2016 年的里約奧運還可以看到 Oscar 賣力衝刺、轉瞬為風的身影!



【The Key Takeaway】

我從 2012 年的倫敦奧運才開始注意到 Oscar,在查詢相關資訊時發現正好 Amazon.com 有販售此書,可惜美國版要到 9 月才販售,所以直接由出版社所在地的 Amazon UK 訂購。雖然運費比書還貴,還整整等了三個禮拜才拿到書,但是花了四天看完之後,被他的故事所深深感動,也決定寫一篇文章分享給大家,彙整收穫如下:

1. Define disability:

To tell you the truth, I don’t think of myself as disabled. I have limits, but we all have limits and like anyone else I also have many talents. ~『Blade Runner』< Introduction >

Oscar 從來不認為自己是殘障,他有天生的劣勢,但是跟你我一樣,也擁有擅長的事情。別人經常問起 Oscar 為什麼那麼堅持要參加奧運,是不是因為把帕運視為次等的比賽?他回答是純粹跟其他運動員一樣,渴望去開拓新的可能性,在高競爭性的比賽殿堂中找出突破自我的動力。而且既然他可以跑出符合奧運資格的成績,就沒有理由限制他不能同時參加這兩種賽事。在奧運競賽中,就算選手獲勝,但是成績比以往退步,媒體和記者便會質問是否缺乏足夠訓練,因為受傷或者其他因素所造成;而同樣的情形發生在帕運選手身上,都是關心多於責備。難道只因為身體的殘疾,所以不能採用相同的標準和評論來檢視及對待帕運選手?Oscar 認為身為一位運動員,尤其是短跑選手,你的成績全部是你個人的責任,不像團隊競賽你可以把過錯推給別人。再者,帕運選手對於比賽所付出的訓練、心力和犧牲,都和奧運選手不相上下,因此他們不需要被當成弱勢團體而給予同情和憐憫,要完完全全為自己的成績負責。也因為這個理由,Oscar 不會說自己是 disabled athlete,而自認是 pure athlete。

2. Complete against yourself:

What I learnt while participating in Athens is that what is really important is not the victory over your adversaries but the victory over your own limitations. ~『Blade Runner』< The First Time >

你就是自己的最佳教練,即使你贏得比賽,但是你知道並沒有表現出自己 100% 的實力,那就是一種恥辱,代表你沒有真心想要更加進步。你就是自己的死忠應援團,就算只有拿到第二或者第三名,但是刷新個人最佳紀錄,那你便應該替自己感到高興。

3. Do what you can:

Everything, of course, depends on your attitude to life. You have a choice:take what has happened to you as a slight from destiny and the theft of your natural right to have two legs, or simply embrace life and relish the new opportunities and knowledge that will come with the change. ~『Blade Runner』< One of a kind? Normal versus Special >

在幫助一些殘障人士的過程中,Oscar 發現他們有時候更需要的不是物質的救濟,反而是態度的啟發。面對天生的殘疾或者意外造成的傷害,你可以怨天尤人,坐以待斃,也可以選擇專注在你所能夠做的事情上面。就像 Oscar 不曾認為上天虧欠他什麼,因為如果擁有完整的雙腳,或許他會失去和現在相同的決心及動力成為一位運動員。

另外,面對逆境,有時候幽默就是最好的解藥。Oscar 覺得穿戴義肢的好處就是可以連續一百天都像穿新鞋子一樣,而且永遠都不會臭;而壞處就是如果他今天跟一位美女在餐廳約會,對方用鞋子在他腳上磨蹭而他渾然不知,那就虧大了。總之,觀念一轉,心境一變,你依然能夠找到值得感激和高興的事,並且換個方式繼續努力向目標前進。

Oscar 說過: “It’s not our disabilities that make us disabled but our abilities that make us able. / 我們不因殘缺的部份而殘廢,而是珍惜擁有的部份而有所作為。” 在電影 ”The Lord of the Rings / 魔戒三部曲” 中,哈比人雖然也是魔戒遠征隊的成員,但是他們既矮小又容易受傷,沒有矮人族的驍勇善戰,沒有巫師的神奇法術,也沒有精靈的敏捷和百發百中的神射本領,但是他們的可取之處就是擁有堅強和剛毅的意志力,既然決定接下這個任務,就會突破萬難,一直到完成為止。我們在運動場或者職場上也是一樣,去找出你做的比別人好的事情,去做你可以做到的事情,不用好高騖遠,也不應看清自己,只要盡責做好份內的工作,相信總有一天成果會逐漸顯現的。



4. Choose your own lifestyle:

To be a professional athlete is as much a lifestyle choice as it is a career choice and it requires sacrifices in every aspect of one’s life. ~『Blade Runner』< One of a kind? Normal versus Special >

The minute I wake up in the morning, I start thinking about my training, about my preparation, about concentrating on being quicker. Everything I do, in my day and in my life, is centred on training and running hard. ~『Blade Runner』< The Road to London >

是什麼因素造就了 Oscar 閃電般的跑步速度?

穿戴碳纖維義肢不但沒有幫助,甚至還有其他缺點:包括容易把膝蓋表皮磨破,復原期間必須中止既定的訓練;或者在跑道上無法跟像常人用腳底去感受起跑器,必須不斷調整和找出最佳的起跑方式。



或許是家族遺傳的運動基因;也許是父母從小對他的體能訓練;可能是他穿戴很重的義肢超過十年,鍛鍊出強壯的肌肉,但是我想主要的原因是嚴厲的自我要求和規律的生活方式,才能讓他連續 49 次打破世界紀錄。

在 2012 年倫敦帕運的 400 公尺決賽,Oscar 以 46.68 秒的成績奪冠,再次把個人最佳成績縮短了 0.81 秒。除了當天的心理和生理狀態調整得宜,臨場表現不要失常之外,為了這短短不到一秒的時間,Oscar 必須在生活的每個層面做出改變,並在每一天裡面確實執行:
1) 做好飲食控制,例如減少碳水化合物的攝取,雖然更容易疲勞,但是也讓肌肉的修復更快。

2) 保持規律作息,至少睡滿八個小時或以上,才能應付一整天的密集體能訓練。這也代表在晚上縮短甚至不參加和朋友的社交活動,或者喝酒和跑趴。

3) 為了成為史上第一位同時取得奧運和帕運資格的選手,在兩年半內減重十七公斤,就是為了確保每一分重量都能發揮最佳效益。

4) 犧牲掉生活中的其他樂趣,對於具備多項運動長才的 Oscar 來說,這意謂要放棄橄欖球、賽車、划船競速…等興趣,因為承擔不起受傷的風險。



在這個世界上,你就愛一種東西,你就在你愛的這個東西裡把自己練到完美,練到無懈可擊。你因此尋得滿足,此外的一切其實無足輕重。就這樣,你變得堅強,足以抵抗不時傾巢而來的寂寞;你變得勇敢,你學會拒絕周遭的喧譁與熱鬧,你學會簡單而嚴肅,像山普拉斯的發球、攔網、上旋、下旋,你形成一種風格,唯你獨有。~ 出自劉大任的『強悍而美麗』一書

有身材優勢和天賦異秉的運動員或許不少,但是不見得每個人都願意為了追求更好的成績而做出承諾,在別人看不見的時候,像機器人似地按照訓練計劃,重複枯燥乏味的練習,這也是一位運動員邁向卓越之路的關鍵因素之一。你曾經在生日、跨年、農曆新年、看到流星或者到廟裡拜拜時,許下願望或者列出最想改變的一件事情嗎?那個動作只是起點,到達你能夠真正心願成真的終點之前,能不能一天一天去實踐才是最重要的事情。

5. Parenting counts:

My brother, my sister and I were brought up with one iron rule – no one was allowed to say: “I can’t”. ~『Blade Runner』< Introduction >

Pistorius 的家庭鐵則就是不准說:“I can’t”,父母對待長子 Carl, Oscar, 和妹妹 Aimee 都是相同的態度,並沒有給予 Oscar 特別待遇。在書本中有收錄一封 Oscar 父親寫給他的信,他父親坦承他對於 Oscar 最為嚴格,甚至到了殘酷的地步,因為他知道自己不會陪伴兒子走完人生旅程,能做的就是訓練 Oscar 可以早日自力更生。例如 Oscar 九歲時曾被兩位同學霸凌,他父親並沒有當場阻止,而是在當天晚上找來曾經是拳擊冠軍的祖父,一起教 Oscar 如何擺動身體和做好防衛。而 Oscar 的母親則是教他怎麼用更從容和幽默的態度來化解衝突,例如其他的孩子總喜歡取笑和詢問 Oscar 為什麼沒有雙腳,他按照母親的吩咐告訴他們因為那是被鯊魚咬掉的,讓他好一陣子在其他人心裡被當成英雄崇拜著。

相對於有些父母的萬般保護,讓孩童就讀特殊學校,或者特別請人照顧,Oscar 的父母幫助他坦然接受自己的缺陷,有自信地和別人相處,並且絕對沒有任何藉口不去嘗試沒做過的事情或者新的運動,然後對於決定要完成的事情,一定要全力以赴做到最好。就是這樣的教養方式培育出 Oscar 的積極態度,活出更精彩的人生。

6. Help others:

追求更高的個人成績當然是 Oscar 的人生目標,但是除了替自己能夠擁有今天的一切感到欣慰之餘,他也不吝於伸出援手幫助其他人,不只是捐錢,更包括親身參予相關活動。例如擔任 Sole of Africa 這個 NGO (Nongovernmental Organization) 的大使,提供援助給南非 Mozambique 地區裡因為地雷而變成殘廢的傷患,也協助清除地雷。曾經有位高齡七十歲的老太太,因為受傷已經三十年都沒有走過路,在 Oscar 贈送義肢的同一天,她就可以經過練習而自己走路,不需要別人攙扶。就是因為親眼見證自己能夠替別人灰暗的生命帶來許多光亮,所以比起過著更富裕的生活,Oscar 更願意獻身公益,而且他還想成立一批特殊的卡車隊,可以穿梭於非洲各地,提供生活必需品給難民,尤其是堅固又耐用的義肢,讓更多的人免於行動不便之苦。





【The Blade Runner】

The REAL LOSER is never the person who crosses the finishing line last. The real loser is the person who sits on the side, the person who does not even try to compete. ” ~『Blade Runner』< Introduction >

這一段話出自於 Oscar 的媽媽在他 16 個月大時所寫給他的信,也是書本裡我最喜歡的句子。我們不見得都有當運動員的條件或天賦,但是我們可以學習 Oscar 無所畏懼的態度。面對職場、生活或者人生預期之外的挑戰或改變,不要第一時間就逃避或者放棄,只要你肯有勇氣踏出第一步,大膽放手試試,就註定不會是輸家,不管最後成功與否,都會比留在原地有更多的收穫。

另外,也可以效法 Oscar 持續鍛鍊自己和追求卓越的決心,改掉每次訂完計畫,卻「三日捕魚,兩日曬網」的壞習慣。與其訂個短期就想達成卻無法貫徹執行的計畫,還不如訂個中期卻可以每天實際達陣的計畫。重點在於這是你「自己」制定的計畫,不會有人逼迫你,也不用做給誰看。每天睡覺前你心知肚明有沒有確實做到,起床後的目標就是要讓「今天的自己」更稍微超越「昨天的自己」。

推薦給大家這一本激勵人心,很值得閱讀的『Blade Runner:My Story』!



以下是 Oscar 的個人官網,有生平重大記事、新聞、圖片和影片。
The official website of Oscar Pistorius

以下是兩段有關於 Oscar 的 youtube 影片,第二段影片中有一些他小時候的照片:
Beyond Reason

Bring It On

Oscar 曾榮獲 2011 年 GQ 最佳衣著獎



Oscar 曾替「A*MEN」香水代言



【延伸閱讀】

《Stand Up》讀後感 – 獨腳籃球鬥士 Scott Odom 的自傳

 

No Arms, No Legs, No Excuses:Kyle Maynard 的故事

 

《Soul Surfer / 靈魂衝浪手》觀後感

 

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