因为上个周末正好看完同名电影DVD，所以又把以前看过的原著重读一次，经典的好书果然每次读完就会随着年纪和心情有更深的感触。在作者 Mitch Albom 出版过的几本书：『在天堂遇见的五个人』、『再给我一天』和『一点小信仰』里面，个人最喜欢也觉得最经典的就是这一本『最后十四堂星期二的课』。
本书是作者 Mitch的真实故事，Morrie是他在大学时代最亲近的教授，从毕业典礼之后他就没有再跟教授连络，等到有机会见面时，Morrie 已经罹患路格瑞氏症 (渐冻人症) 而时日无多了。于是两人相约每个星期二都要见面，Morrie把握生命最后几个月的时光，将自己对于人生的体会和心得全部教给 Mitch……
【Aging isn’t just decay. It’s growth】
很多人都不太想谈到自己的年纪，希望可以一直是二十几岁，或者看起来永远比实际年龄年轻，甚至害怕变老，少了头发却多了皱纹。Morrie said：Aging isn’t just decay. It’s growth. The fear of aging reflects lives that haven’t found meaning. 他认为年老不只是衰老，它是成长。当人们说：「真希望我还年轻」时，代表对生命的不满意、对生命的抱憾，没有找到生命的意义。因为你若找到了自己生命的意义，你不会愿意重新来过，你会想要继续向前。你想要看得更多，做得更多。
喜爱跳舞的 Morrie
我们有时候跟主角 Mitch 很像，汲汲于工作或其他琐事，把行程表排得超满，追求永不满足的物质欲望。有空听客户和朋友说话，却没有好好倾听自己内心的声音。有空上网乱逛、回复 e-mail 和Blog 以及facebook留言，却没有留下时间给身边最爱的另一半。就像关在笼子里的天竺鼠一样，在滚轮里面日复一日地奔跑。不管跑得多快，跑了多久，始终只是原地踏步，无法接近目的地，或者去过真正想要的生活，甚至连想去的地方在那里都不晓得。当你心无定见，就只好随波逐流，苟且度日。相信广告的台词，想说买了什么包包或者那一台名车就会更有气质或身价；以为整个宇宙是环绕自己在运转的，忽略了真正该去关心的人；认为自己吃过的盐比别人走过的路还多，却只是徒长岁数而已，智能并没有跟着同步成长。如果我们可以定期拉开一段距离冷眼旁观自己的生活，检视自己的时间分配，才有可能去修正偏离的轨道，回到我们心中真正想去的方向。唯有如此，你才会认真地活过生命中的每一天，珍惜每一个不会再重来的一年，然后全然接受年纪的增长。因为你知道只会变得愈来愈好，也有许多的计划等着自己逐步去一一完成。
【When you know how to die, you learn how to live】
在许多人眼里，Morrie只是一个可怜的老头子。因为生病无法控制四肢，其他部份的肌肉也缓慢萎缩，被迫放弃最爱的跳舞和美食，到最后连擦屁股和盥洗都要依赖别人帮助，甚至常常呼吸困难，随时都有离开人世的风险。但是Morrie 自己则有不同的看法，他认为死亡虽然是一件悲伤的事情，然而活得不快乐也是悲伤。比起许多成天自怨自艾，开心不起来的人们，Morrie显得有福气多了。他没有浪费还活着的每一天，把握机会举办生前告别式，亲自向身边许多关爱自己的人道谢，同时珍惜这个机会，把事情做对，原谅过去自己无法原谅的人。
Morrie也建议每个人都不要忽略自己随时会死去的事实，想象每天都有只小鸟在你肩膀上，问着：Is this the day? Am I leading the life I want to lead? Am I the person that I want to be? If we accept the fact that we can die at any time, we’d lead our lives differently. 就是今天吗? 我是否已经过着我想过的生活? 我是否已经尽了力去成为我想变成的那个人? 当我们接受了自己会在任何一天死去的可能性，我们才会选择开始去过不一样的生活。 When you know how to die, you learn how to live.
当你学会了死亡，你才懂得如何好好活着。
没有目标地虚度了很多年，和积极努力去活生命最后的几个月，两相比较之下那个比较有意义? 我们可以不用等到得知噩耗时才懂得反省，今天就可以好好思考这个课题，该如何做才能让自己的生命更有价值和意义。
【Love each other or perish】
每个人的开始都是出生，结束都是死亡，而真正造成不同的地方就在于生命的过程中，你是否有去付出和接受爱。 The way you get meaning into your life is to devote yourself to loving others, devote yourself to the community around you, and devote yourself to creating something that gives you purpose and meaning. 生命若要有意义，就要投入你自己去爱其他人，贡献你自己给周遭的小区，去创造一些能够让你活得有目的、有意义的事情。在这世上的每一个人都不可能完全不依靠别人而活着，当你生病的时候，朋友和同事可以来探望你，但是愿意帮你把屎把尿的就只有家人而已。Love each other or perish. 不相爱，即死灭。如果你是独居，没有子女的话，也许就会孤苦无依地受折磨死去，可是拥有亲人的陪伴，知道他们随时为你守候着，就有了支撑你的力量，也才不会觉得那么难熬。
Morrie & Mitch
和Morrie再次碰面之前的Mitch并不明白这个道理，他最喜欢的舅舅是自己人生的楷模，教他音乐和美式足球，却在 44 岁的壮年死于胰脏癌。这个痛苦的经验让 Mitch 决定不能继续浪费时间在热爱的音乐上，窝在房间里弹钢琴和写歌。他回到学校修习新闻硕士，毕业后身兼好几份差事：报纸专栏作家、写书、上电台和电视。这些的确让他收入相当可观，换了好几栋房子和好几辆车子，可是他的眼里只有自己，老是边做手边的工作边和女朋友讲电话；老是让女朋友在等待和配合自己的行程，两人交往七年的关系如一滩死水般毫无感情互动的涟漪。
刚开始和 Morrie 见面的时候，Mitch 仍然是那个自私的自己。Morrie 谈论的每个主题：衰老、死亡、婚姻、家庭、爱和宽恕，都是他埋藏在心里，避而远之的想法。Mitch 忙到连悲伤的时间都没有，更不会为了别人或自己掉眼泪。但是即使十六年来都没有主动连络，Morrie 还是真诚地欢迎他。在每个星期二的相聚时间中，垂死的Morrie 毫无保留，用尽力气也要把自己珍贵的人生体验说给他听。随着课程的进行，Morrie 的生命即将走到尾声，Mitch才逐渐懂得要去付出时间和关心在自己所爱的人身上。对他而言，生命中最重要的两个人就是女朋友和 Morrie，于是Mitch 积极和女友重修旧好，弥补两人过去的破碎关系，然而不管他做出多大的努力，也无法改变 Moirre 终将撤手人寰的宿命。Mitch紧紧拥抱着那虚弱的皮包骨，他第一次流下了眼泪，此时此刻，他终于学会了爱人，代价却是永远失去最爱的人………
【Death ends a life, not a relationship】
Morrie 说：「死亡是生命的结束，并不是一段关系的结束。只要我们可以彼此相爱，并记得我们有过的爱的感觉，我们就虽死犹存。你所曾激起的爱意，都仍留存于世，所有的记忆都还在。你并没有死，你仍活在那些你曾经打动的人，曾经互相扶持的人们心中。」
Morrie 的身躯不在世上了，但是他的精神将持续存在着。他对于生命的乐观、人生的忠告，以及别人的关心将一直留在所有爱他的人心中。仔细想想，其实我们的生活也是相同的道理，今天跟朋友见面吃饭、一块出游，或者现在跟同事一起工作，很可能随着他们的搬家、换公司，甚至外派出国或者移民，下次重逢就不知道是何年何月了。所以在你们还可以见面的时候，多花点时间互动和认识彼此吧！或许你们都会很惊讶双方在工作之外的另一面，有机会变成好朋友。同时多去关心对方和互相帮忙。也要趁还来的及，把想说的话现在就告诉他们。对待身边最亲密的伴侣也是，突然觉得很感动对方为自己做过的一件小事情，就当面谢谢她吧！不要等到以后再说。唯有真心相待过，才不枉曾经相处或者在一起的那一段时光，纵然你们日后相隔两地，很久没有连系或者从此失去连络，都会很怀念和珍惜彼此，因为爱是你们超越时间和距离的连结。
【To all my dear friends】
我知道谈论死亡很不吉利，但这是每个人无可避免迟早都会碰到的事情。我很高兴收到大家转寄e-mail的笑话或者漫画，但是我希望可以回报跟分享给你们不一样的东西，不管是一本值得阅读的好书或者一部电影，即使我可能两三天就看完书，还要再花两三天整理内容、撰写心得以及校稿。
当你们收到感想的 e-mail或者在这边看到文章时，请把它当作是我对大家的关心和提醒，这里超过 90 篇的文章不只是分享，更像是出自善意的警钟，期盼大家在忙碌的工作之余，能够留点时间给自己和最爱的人，把握活着的每一天，勇敢去追寻想过的生活和梦想。而当你们心情不好，灰心丧志时，也许可以在这边找到一点点信心和继续坚持的力量。这样的话，虽然我们不常见面或不再相见，分开和死亡就不会是「结束」，我们的「关系」也能因为这样而继续保持着，看到文章时要记得想起那个热血、积极和乐于分享的 Ryan喔！
『最后十四堂星期二的课』之前的封面
『最后十四堂星期二的课』英文原著
P.S. 台湾的观众最近很有眼福，去年在 HBO 造成轰动的「Front of the Class / 叫我第一名」在上个月份开始贩卖DVD，而『最后十四堂星期二的课』DVD也于 5/6 起发售。虽然是 1999 年的旧片，剧情和原著小说也有些出入，但仍是值得一看的好片，当年此部电影也荣获多项艾美奖肯定。有兴趣但是没时间看书的人，可以在百视达租到此片。
『最后十四堂星期二的课』电影和 DVD
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