十八岁的时候，当你在 Starbucks 工作，可能是纯粹打工性质，一份赚点零用钱、不高兴就可以走人的工作。
六十三岁的时候，当你被公司解雇，前妻和孩子离开你，脑袋中又有一颗肿瘤，付不出下个月的房租和手术费用，当Starbucks 肯录用你，这份差事就是你无论如何也要撑下去的工作，是你最后的希望所系了。
这是 Michael Gates的真实故事，一个从云端掉落到谷底的人生经验，一本格外真实也很励志的书。
Michael Gates曾经是位年收入超过百万的广告公司高阶主管，他为了公司奋斗了 25 年，记得客户的模样却想不起自己的儿女何时已经悄悄地高中毕业。某天早晨被他一手提拔的主管解雇，同时也因外遇而离婚，雪上加霜的是还发现有肿瘤在脑中造成单耳失聪，顿时沦落到家财散尽、顿失依靠的地步。而正当他在 Starbucks 边喝 Latte 边烦恼的时候，生命中的贵人Crystal 给了他一个面试机会，让他得以进入 Starbucks 工作。
Michael 是这样形容此份职务: “I had originally thought that a job at Starbucks might be below my abilities. But now I realized it might be beyond them. This job could be a real challenge for me—mentally, emotionally, and physically.”
这不止是清理厕所、补充材料和调理咖啡的工作，Michael 要放下过去高高在上的姿态，调整以自我为中心的观念，还要面对体力和听力的考验。从习惯使唤人到服从和他以前下属年纪相仿的年轻上司，从大家来迎合他变成去服务别人，全都是他必须面对的挣扎和挑战。
而正因为 Michael 是到人生下半场才找到这份工作，还有从老板变成最基层员工的打击，他面对此份工作的心态和别人都不一样。他不断回顾过去的生活片段和职场经历，渐渐发现或许 Starbucks 提供给他的不只是一份让他赖以为生的薪水，更是使他找到快乐真谛和人生意义的解答。他珍惜每个上司指派的工作任务，努力做到最好；学习和同事及客户的相处之道，放下自尊虚心待人；也重新检视生命中的重要顺位，过去因为奉献给工作而错过儿女的成长历程，这一次要好好把握重新为人父亲的机会；过去没来得及在父母猝逝之前说出自己的感情，这一次他懂得随时对伙伴和客人表达真心的感谢和称赞。
一个又一个的失去同时也是一个又一个获得的开始。
没有头衔和下属，在咖啡厅里却有一个总是信任他的上司和一群好 partner。
没有名车和西装，在绿围裙下却有一颗认真打拼和知足感恩的心。
Michael 写到” I learned to look and see everyone in my day as a welcome guest to be treated with respect. I stopped seeing people as representatives of different races, classes, genders, or educational backgrounds. Instead, by truly seeing each person I met as a unique individual, I discovered a world of amazing variety and surprising wonder….” 职业无分贵贱，不要因为对方的工作而看不起人，每一份工作都有值得学习的地方，每一个人也都有他独特的价值，就是因为每个人都像螺丝钉一样谨守本分，各司其职，整个社会才能日复一日正常地运转。你看不到对方选择这份工作的原因和他所付出的努力，当你易地而处，亲身体验之后，才会知道工作的难处。相反的，我们要更加尊重、感谢甚至帮助对方。看到打扫的阿婆，不要吝啬给她一句慰劳的话。因为自己曾在 7-11 打过工，所以拿东西结账时，都会先主动把条形码那一面翻到上面来方便店员刷条形码。有一次还因为没有注意，连茶叶蛋都直接拿到条形码机旁边给店员，害他顿时傻眼。另外，在我的观念里，不让孩子出去打工是剥夺他学习和成长的机会，只有亲自去劳动之后，才会知道花钱容易赚钱难的道理，进而体谅父母的辛苦和培养节俭和储蓄的习惯。
好的主管，透过赞美常常可以激发下属的潜力。小时候的 Michael有阅读障碍，但是小学老师曾经告诉他：“You are designed for greatness. I don’t care what you do, or what you don’t do. I don’t care if you go to some prestigious college, or don’t go. I just know: You are great.” 就是这样的信心让 Michael 大受鼓舞，克服困难甚至从此沉浸在文学天地中。而上司 Crystal 打从录用 Michael 开始，就一直给他全然的信任，即使几次重大疏失也没怀疑过他的能力，让他后来能够得到模范员工的表扬。其实简单一句肯定和赞美的话就可以让属下牢牢记在心里，遇到困难时就像冷冷天气里的暖暖包一样，让他心怀感激，愿意额外付出心力去把工作做得更好。
如果六十岁的人生都可以重头开始，那提早去体验也未尝不是一件好事。不管是被迫或者自愿，漫长的工作生涯中一定会有许多次换工作的机会。每次换公司或者部门轮调都是再次成长的机会，虽然又要从零开始学习新知识和熟悉新环境，可是等到两三年过去，或许你就会发现有所成长，再次遇见类似的问题，懂得用不同的角度来看事情；再次遇到相关领域的同事，懂得在对方的处境替他着想。大概是工业工程的背景使然，样样通样样松，可以说是学无所长、学艺不精，也可以说保有转换不同跑道的弹性。出社会八年半以来，已经历练过四种职务内容，每一次尝试新工作，都像是把快满的水倒空，再慢慢重新累积。如果在学生时期可以凭兴趣选修很多不同的专业课程，那在职场上一样能用相同的好奇心去学习一份崭新的工作，看自己为与不为而已。Apple CEO: Steve Jobs 曾对大学毕业生说过他对自己的期许: “Stay Hungry. Stay Foolish.” 永远要保持旺盛的求知欲，每次听到不懂的专有名词一定要 Google 一下或者请教懂的人，每天上床睡觉前都觉得今天又多长进一点点。
其实很久之前就听过这本书，不过是在看完 CNN 访问后引起我的兴趣，才去买回来看。在访问中记者问到如果现在有公司还要聘请他当 CEO，他是否愿意接下此份工作时，Michael 回答不愿意。因为他说: "I may have a part-time job, but I have a full-time life." 他深知坐上那个位置的代价，所必须付出的时间和牺牲，宁愿找一份乐在其中，人生较圆满的工作。此外，记者也问到如果他再次被 Starbucks解雇，他会怎么办？他说他会更加释怀地去看待这一切，毕竟你不可能去控制外在会发生的事情，你只能去控制 internal happiness。周遭人们对你的期许，大多都是鼓励外在的成功，更重要的是自己要去倾听内在的心声。Steve Jobs 也有相同的看法: “The only way to do great work is to love what you do. If you haven’t found it yet, keep looking. Don’t settle.” 只有做你自己感兴趣的事情，你才会起床时就变成「战斗状态」兴致勃勃要去上班。对你而言，这是每天都可以学到新东西又有钱可以拿的好事情，你才会感受到真正的快乐。
值得每位上班族抽空一读的好书：How Starbucks saved my life。
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