《Assisted》讀後感想 – NBA 歷史助攻和抄截王 John Stockton 的故事－Ryan / 小凱的部落格

當 22 歲的控球後衛 John Stockton 到猶他爵士隊報到時，教練 Layden 說：「Please don’t change who you are. 不要蓄鬍子、不要買名車或珠寶，把全部心力專注在球賽上。」他把這些建議奉為圭臬，在往後的二十年歲月，不曾換過髮型、改變生活方式，甚至球褲長度。另外， Stockton 盡全力維持最佳狀態，謹守本分，在日復一日的比賽中做出貢獻。儘管只有 6 呎1吋 (185 公分)，又是看似資質平庸的白人，他在職業生涯總計傳出 15806 次助攻 (比第二名的 Jason Kidd 多出 3715 次、第三名的 Steve Nash 多出 5471 次)，外加 3265 次抄截 (比第二名的 Jason Kidd 多出 581次、第三名的 Michael Jordan 多出 751 次)，穩坐史上助攻和抄截排行榜王座，堪稱難以望其項背的驚人成就。

這本書在 Stockton 退休十年後出版 (2013 年 10 月 29 日)，我發現時立刻跟 Amazon 訂購，因為賣到缺貨，多等了一個多月才有庫存。

本篇文章分成四個部份，首先是 Stockton 的生平簡介，其次是他給球員們的建議，再來是參加奧運比賽的回顧，結尾是個人感想。

Part 1: About John Stockton

【Early Life】

Stockton 的運動天賦其來有自，遺傳到祖父 Houston Stockton 的一雙大手， Houston 曾幫美式足球聯盟 Frankford Yellow Jackets (後來變成 Philadelphia Eagles) 拿過冠軍。籃球生涯的啟蒙者則是哥哥 Steve ，經常帶著自己出門但不是隊友，而是靠他的矮個子鑽過上鎖的柵欄，讓大夥偷進室內場地打球。既然沒球可打， Stockton 利用旁邊的籃框獨自練球，平常就在自家的汽車道練習投籃，就算要先剷雪也甘之如飴。在 St.Aloysius Grade School 期間， Stockton 在教練 Pickett 的指導下，體會到規律練習和體能訓練的重要性，另外，必須先下苦功在防守、卡位和傳球，才能掙得出手投籃的權利。與此同時， Stockton 繼續跟大哥鬥牛，雖然幾乎不曾贏球，卻培養出打死不退的競爭意識。

就讀 Gonzaga Prep 高中時， Stockton 延續過往的籃球哲學，除非篤定進球否則不輕易投籃，把球盡量傳給手感好的隊友。此外，比賽中絕不做多餘的運球動作。他還在地下室關燈練習在高腳凳間穿梭運球，讓他被對手包夾或施壓，照樣能把球傳到想要的位置。畢業後 Stockton 由於不想離家太遠，選擇念祖父和父親的母校 Gonzaga University。

大一時 Stockton只能從板凳出發，他自嘲最大的成就是在歷史課。假如有籃球隊的新生修課，在期末考前的那場比賽攻下幾分，每位學生的期末考成績就加幾分。正好那一場的對手實力偏弱，大幅領先後 Stockton 獲得更多的上場時間，一口氣攻下 18 分，成為同學眼中的救世主。每年的暑假 Stockton 更持續練習舉重，增強和大個子球員比賽的身體對抗性，同時提升移動速度。

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經過三年的磨練，大四的 Stockton 破繭而出，出手毫不猶豫，傳球更有把握，還能預測對手的下一步。可惜在眾多傷兵影響下，球隊僅得到第四名，他被選為年度最佳球員，還獲邀參加 NCAA 舉辦的全明星賽。被看好有NBA 高選秀順位的球員們在經紀人建議下刻意缺席， Stockton 跟他們相反，必須在比賽中多引起球探的注意，出乎意料的是他在防守端的建樹優於得分和助攻，送出好幾個火鍋。 1984 年奧運男籃代表隊的教練 Bobby Knight 恰好在場邊觀戰，等賽事結束 Stockton 就收到入圍遴選名單的通知。他在訓練營認識終生摯友 Karl Malone，兩人要和其他超過 70 名大學球員爭取一個缺額，在三天內進行激烈的九場對抗賽後， Stockton成為剩餘 20 名球員之一，但在下一輪被刷掉。 Stockton 的朋友認為 Bob Knight 不公平，選擇了自己執教的 Indiana 大學新生 Steve Alford，不過 Stockton 很感謝教練想辦法讓他留更久一點，退訓後收到許多邀請四處比賽。

【NBA Life】

在 Far West Classic 賽事他被選為 MVP (最有價值球員)，而在西雅圖的一場比賽， Stockton 被猶他爵士隊的球探 Jack Gardner (猶他大學的前教練) 偷偷列入新秀選擇。其實率先對他表現出極大興趣的是騎士隊教練 George Karl，多年後每次兩人相遇， Karl 會開玩笑說：「你不要忘記，我才是第一位慧眼獨具的伯樂！」當時還有拓荒者隊打算用第二輪 26 順位挑選 Stockton，所以他選秀那天老神在在等著加入拓荒者隊，結果意外在第一輪 16 順位被猶他爵士隊攔胡。

當新秀記者會一結束， Stockton 就跟球隊索取比賽的錄影帶回家研究，讓球團感受到這位菜鳥的積極態度。另外他加強各項體能訓練，要自己成為全隊中狀態最好的球員。到了報到當天， Stockton 打算在體脂肪和抗壓測試都拿第一名，隔年 Karl Malone 和他角逐最低的體脂肪比例，兩人都只有 1 ~ 3%。 Stockton 更在跑步機測試打破球隊紀錄，接下來的每個球季都刷新個人成績。

在全隊練習時，一些資深球員會故意跳過全場折返跑， Stockton 總是比別人多跑二到三次，進入球員生涯末期也從未缺席。球季正式開打後，新秀免不了付點學費，但是同一位對手的抄截或防守技巧很少得手兩次， Stockton 還把訣竅學起來對付其他人。而且被換下場後，他繼續目不轉睛觀察，對 Stockton 來說，何其有幸坐在全場視野最好的位子上，從每位籃球才華出眾的球員身上學習，逐漸提升對比賽的理解程度。同時他能猜到何時會上場，一旦教練的目光掃到板凳席，就看到 Stockton 用堅定的眼神傳達想打球的意念，從來不用多喊一次、等他把背心塞進褲子或脫掉熱身服，就算只是垃圾時間的 30 秒，他抱著感恩的心情在打球。

Stockton 知道在 NBA 生存極為不易，隨時可能被別人取代，因此每一項練習都當成拼搶世界冠軍席位，同時把籃球場視為神聖的家園戰場，寸步不讓，在場上的每分每秒緊迫盯人防守，即使對手身材或球技更好，仍會累到進攻時不想拿球。新人球季 Stockton 出賽時間約有 18 分鐘，展露出控衛的長才，每場有平均 5.1 次助攻，入選新秀第一隊。

下個球季 (1985-1986) Karl Malone 以第一輪 13 順位披上爵士隊球衣，同年被選為新秀第一隊。他和 Stockton 都有很好的敬業態度，不管舉重或者跑步都比別的隊友更勤奮，每個球季還嘗試改善弱點 (例如罰球命中率)，也不會故態復萌。 Stockton 在第二個球季先發了38 場比賽，直到一波九或十連敗才被教練放回板凳。第三個球季的季後賽期間，拜先發控衛受傷所賜， Stockton 再度受到重用，雖然第一輪以 0-3 被勇士隊橫掃，但教練很肯定他堅強的耐力和無私的貢獻。從第四個球季起，整整十五年裡面， Stockton 站穩球隊的不動先發控衛。

1988 年 Jerry Sloan 從助理教練接任總教練，跟前任教練 Layden 一樣，他要求消除每個會造成問題的小細節，例如練習時一定要穿相同背心或衣服，不得穿戴珠寶飾品，一方面不讓別人分心；二方面告訴大家要引起別人注意的唯一方法是靠優異表現。此外，他強調團隊籃球至上的觀念，出了球場亦同，不要自己先登上球隊巴士就斥責遲到的隊友，要提早打電話給他或帶他一塊過來。在所有人裡面， Stockton 是最讓 Sloan 放心的一位， Sloan曾告訴他：「我看到你出現就知道幾點幾分，因為你每一次集合從不遲到！」

爵士隊有 Stockton 在陣中的每一年都打進季後賽，相對地沒有好的選秀順位。另外，小眾市場的猶他州引不起球星的興趣，所以要提振球隊競爭力格外困難。幸虧球團憑著精準的眼光和交易，逐漸找齊足以奪冠的關鍵拼圖。第一位球員是小前鋒 Bryon Russell；第二位是得分後衛 Shandon Anderson，這兩位得分能力都不差，但被留下來的原因是防守端的拼勁。第三位是有「死光槍」外號的得分後衛 Jeff Hornacek (現任鳳凰城太陽隊總教練)，剛來就幫爵士隊打出十連勝，並穩定提升在客場的勝率。

1996-1997 球季 Malone 首次榮獲例行賽 MVP，爵士隊取得隊史新高的 64 勝18 負，於西區冠軍賽面對 Drexler 領軍的火箭隊取得 2-0 領先，但 Stockton 在第二場被 Barkley 弄到背部二級扭傷，隔天完全站不起來。雖然在防護員協助下第三戰能上場，仍舊難以阻止火箭隊連下兩城。第五戰爵士隊在主場贏球，準備去休士頓踢館結束系列賽，但第六場打到第四節後段仍落後 16 分，眼看贏球無望時，忽然間白人中鋒 Ostertag 搧下或影響每次敵隊出手，吹起反攻號角一路板平比數，讀秒階段由 Stockton 持球，大膽在三分線外出手，這是他已經練習過上千次的投籃，球應聲破網幫球隊以 103-100 挺進冠軍賽。

爵士隊具有主場優勢，但東區出線的是強敵芝加哥公牛隊，雙方殺得難分難解，縱使爵士隊在第六場被淘汰，不過公牛隊總得分只多六分，其中有四場是相差五分或以下的比賽，可見戰況之激烈。爵士隊全體隊員牢牢記住輸球的感覺，等不及在下個球季報仇雪恨。

1997-1998 球季開幕時，Stockton 動了膝蓋手術缺席前 18 場比賽， Howard Eisley 和新入隊的 Jacque Vaughn 稱職替補，並減輕他的負擔。季後賽開打時，爵士隊和公牛隊都交出全聯盟最高的 62 勝 20 負戰績，他們在西區冠軍賽以 4-0 解決湖人隊，以逸待勞等公牛隊和溜馬隊血戰 7 場勝出。兵疲馬困的公牛隊輸掉首戰，第二場 Jordan 抱病反撲成功，接下來第三到第五場公牛隊於主場取得二勝一敗，拿到 3 比 2 的優勢。第六戰再次回到鹽湖城，Stockton 印象最深的就是 Jordan 廣為人知的”The Shot”，他很確定最後一擊的每個動作，電視上實在重播太多次了，同時很難忘記自己槍響前無法逆轉比數的出手。這一個系列賽除了第三場大輸 42 分，其他五場的勝負差距在一到五分之內，兩隊實力相當，勝負難料。和公牛隊角逐冠軍的兩個球季是 Stockton 最懷念的美好光景，他寧可被擊敗一百次，也不願失去站上總冠軍賽舞台的機會。

【Retirement】

在 2001 年 Stockton 和球團簽下兩年合約，他有信心可以打到 41 歲那一年。即使跟大家一樣隨著年紀老化，各項運動能力逐漸下降，尤其是瞬間變換方向的能力，常常雙腿跟不上腦袋，無法立刻停下腳步，然而 Stockton 靠著多年累積的智慧，彌補體能上的限制。他的父親七十多歲時還在 Jack and Dan’s 餐廳工作， Stockton 也想留在球場上直到身體無法負荷為止。另外，教練 Sloan 多年來一向把「爵士三老」Stockton、Malone 和 Hornacek 視為最寶貴的資產，除了減少練習份量，並嚴格控制出賽時間，希望他們盡可能多打幾年。

Hornacek 在 2000 年退休，接著球隊裡陸續出現更多的年輕球員，他們在巴士上玩著各種電子產品，改成搭私人飛機去客場征戰後，情況愈來愈糟，既然每個人都有專屬座位，間接拉開彼此之間的距離， Malone 開玩笑也沒有用：「不要對其他人不理不睬嘛？我猜你們戴著耳機代表不想跟隊友講話？」更糟的是有一次隊友嘲笑 38 歲的 Malone 沒種鬥牛，結果 Malone 嚥不下這口氣，上場把吆喝的每個人都打到投降為止。面對新舊隊友日漸擴大的心結， Stockton 心有餘而力不足，他選擇在飛機上玩填字遊戲，一個人關在旅館房間吃飯，在第 19 個球季，他叫 room service 餐點的次數就超過前面 18 個球季的總和。

在2003 年季後賽，第七種子的爵士隊不再是當年足以挑戰公牛隊的強隊，多數核心成員相繼離隊，於第一輪以一勝四敗輸給國王隊，第五場比賽終了時他受到客場球迷起立鼓掌，國王隊還送給他全隊簽名球，於是就此退休的想法首次深深佔據 Stockton 的內心。搭機回家之後，隔天他先告知老婆和孩子，再知會球團老闆 Larry Miller 和教練 Jerry Sloan，並婉拒 Sloan 的請求叫他再打一季。唯一的遺憾是 Malone 透過別人得知此事， Stockton 在搭機前一晚想找 Malone 討論但說不出口。後來 Miller 和 Sloan 幫 Stockton 舉辦退休慶祝會，總共有兩萬五千名球迷出席，老婆還發表一篇感人的演講。在2004 年11月22日，爵士隊正式退休 Stockton 的 12 號球衣，並塑造了 Threading the Needle 的銅像表彰他對球隊的付出。

退休後 Stockton 幾乎每天都到買下的一英畝土地種植花木，另外，他自己深知永保盈泰的好處，時常請教專家了解生物力學對於運動員的助益，也把研究成果跟年輕球員分享。他還買下母校 Gonzaga旁邊的倉庫，改建為室內籃球場，把天花板挑高，趁猶他爵士隊翻修主場時跟老闆買下舊地板，鋪在名為 The Warehouse 的球館裡。新建的場地足以容納 6 個排球場，包括 YMCA、AAU、 Gonzaga 大學的籃球訓練營和錦標賽都在此舉行，每個週日他和自己以及哥哥的兒子們打球，並抽空指導大學和職業球員。此外，他在兩位女兒的 Red Robin 女籃隊擔任教練，曾在六年內拿下四次冠軍，有三個球季沒輸過一場球。

即使沒有冠軍戒指，讓 Stockton 抱憾退休，但他在 2009 年和 Jerry Sloan、Michael Jordan、David Robinson 等人一同入選籃球名人堂，再添一筆生涯光榮事蹟。

Part 2: The Olympics 1992 & 1996

在 1984年 Stockton 曾與奧運男籃代表隊擦肩而過，八年之後他實至名歸進入正選名單內，組成廣為人知的 Dream Team 夢幻一隊， Stockton 和 Malone 一同入選，還有 Magic Johnson、Larry Bird、Michael Jordan、Patrick Ewing、David Robison、Chris Mullin、Scottie Pippen、Clyde Drexler、Charley Baklery和 Christian Laettner。可是在資格賽面對加拿大隊時， Stockton 不幸和 Jordan 相撞，導致右腳腓骨骨折，需要六到八周的復原時間，但七週以後就是閉幕典禮。原本 Daly 教練打算找人取代 Stockton，但他的求情似乎發揮功效:；「我們球隊能派任何五名球員上場，並且輕鬆贏得比賽！」Stockton 得以留在陣中養傷。

既然無法加速骨頭癒合時間，他決定保持其他方面的能力，除了舉啞鈴、游泳，還在和實際場地一樣大的水池練習投籃。此外，身為全隊中名氣不高的球員， Stockton 把握機會帶家人去巴塞隆納逛街，甚至光天化日搭地鐵都沒人認出。到了四強賽， Stockton 才初次登場，進攻和助攻沒有太大問題，但防守不太敢使出全力。在冠軍賽尾聲時，由Stockton 掌握球權，此時聽到克羅埃西亞的球員大喊”No shoot! No shoot!”，他們想成為和夢幻隊交手失分最少的隊伍，Stockton 從善如流，更把球保護好拿回家作紀念。雖然奪金之旅自己沒有太多貢獻，他覺得很榮幸能跟眾多高手為國爭光。

四年之後 Stockton 再次入選夢幻二隊，老隊友剩下Pippen、Bakery、Malone 和 David Robison ，新入隊的有 O’Neal、Olajuwon、Reggie Miller、Grant Hill、Mitch Richmond和 Gary Payton，其中 Stockton 最喜歡在練習後跟神射手 Miller 互比投籃準度。他最大的建樹是在與南斯拉夫爭冠的比賽，於戰情膠著的下半場，和手感正好的 David Robinson 檔拆配合，還幫助全隊找回進攻節奏，順利拉開比數並保住領先到讀秒階段，此時教練提醒他要想辦法拿到球，再一次 Stockton 變成帶走金牌戰籃球的幸運兒，後來放在爵士隊主場供球迷欣賞。已經 34 歲的他知道這就是最後一次披上國家隊戰袍，滿懷無限感激。另外奧運比賽沒有替教練製作的金牌，所以 Stockton 和 Malone 一起和 Jerry Sloan分享這份榮耀。他一直覺得助理教練 Sloan 理應出任下一屆 2000 年奧運的總教頭，無奈事與願違，但無損 Sloan 在他心目中的崇高地位。

Part 3: Suggestions for Players

Stockton 沒有特地寫一個段落或章節提出給年輕球員的建議，我整理書中可供學習的要點如下:

1. You could play better when you are ill：代表 St.Aloysius Grade School 的一場客場比賽時，由於賽程臨時變更， Pickett 教練臨時趕不過來，加上 Stockton 發燒身體不適，因此隊友請他擔任教練。等 Pickett 教練抵達時，執意派他上場，想不到 Stockton 表現其佳，從此他體認到任何會使別人休息數天或幾週的大小傷痛，自己都能忍痛上場，還能因注意力更加集中有更好的績效。他覺得球員們可以多想一想是否因傷缺賽，或許就此失去了創造新紀錄的機會。相對而言，當對手宣告他有傷病時，你反而要調整心態，預防會有爆發性的演出，不能輕忽及懈怠。

2. The will to win isn’t as important as the will to prepare to win：比起想要贏球，更重要的是你為了贏球所做的一切準備。 Stockton 從爵士隊老板 Miller 、Layden 以及 Sloan 教練身上學到一件事情－不用真的等到球隊封王，你就可以當真正的冠軍。勝利不是看球隊排名，而是看你每一天對自我的要求和態度。從高中男籃代表隊到猶他爵士隊， Stockton 永遠都想贏得每項練習，不管是否有人監督，無論是短跑、投籃或分組對抗，他認為這樣可以在平時修正自己的錯誤，並且比賽輸球時能問心無愧。 Stockton 還勸球員們不要以為球星輕而易舉就有今天的成就，其實那背後都有幾萬小時的反覆練習和辛勤鍛鍊。

3. Don’t let an opponent feel good about himself：NBA 球場上贏球和輸球只有一線之隔，有時候純粹是信心度的變化。比賽中每一次攻防同等重要，都有可能提振或者削弱對手的自信，要是讓對方變成嗜血蒼狼，後果不堪設想。

4. To be ready well before any meeting, practice, or game： Layden和 Sloan 前後兩任爵士教練都很重視細節管理，有一次教練就訓斥 Stockton 不要在賽前喊話時剪手指甲，全體隊員都要全神貫注聆聽、每個人從頭到腳為相同裝扮 (穿不同廠商贊助的球鞋例外)、集合之前鞋帶就綁好、背心已經紮進球褲，無須浪費時間或分散隊友注意力。

5. How did this wonderful life come to find me?：Stockton 把本身的成功歸因於許多人的幫助，在整本書裡幾乎對個人成績隻字未提。入選新秀第一隊時，他認為大家是同情自己老幫隊友扛行李上飛機；獲得個人獎項時他說：”I was given the award, but WE had earned it.“ 即使已經是聯盟一級球星，仍然保持謙虛和感恩的心態。

6. Like it or not, you are role models – act like it!：這是 Layen 教練在新秀球季對大家所說的話， Stockton 本來不喜歡球場外的公關活動，直到有一次被老闆 Miller 硬拉去醫院探視病童，才改變自己的想法。另外， Barkley 曾提到自己不想做別人的楷模，但 Stockton 知道那只是廣告台詞，表達他在球場是一位勇士和挑戰者，而不是好好先生，老巴私底下是很好的球員模範。總之， NBA 球員的私人生活註定要被球迷和社會大眾檢視，伴隨名聲來的是更大的責任，必須謹言慎行。

Part 4: Key Takeaways

以下是自己讀完書的三點感想：

1. Don’t sweat the small stuff that you have no control over：這是 Layden 說過的話，他希望球員們不要為了沒辦法控制的小事煩惱，應該專注在能夠有掌控權的大事上。當球員們過份重視記者對於自身表現的報導時， Sloan 教練說過：“Don’t cut yourself!” 假使你相信外界的評斷甚於自己，不光情緒被人左右，也逐漸瀕臨淘汰和失敗的下場。不要讓別人決定你的去留，專心做你自己，拿出最棒的表現。在公司上班，不用刻意在乎某些人對你的想法，或者考績被打幾分，你應該要問自己的是：我是否每天都拿出最好的工作態度？是否做每件事情都很積極？這才是你應該多花心思的地方。

2. The Rookie mindset: Stockton 老是有很強的好奇心和求知慾，年紀漸長但是練習絕不偷懶，而陳偉殷在『Will Win，CHEN』這本書寫過：「我是個新人，直到今天，我還是這樣告訴自己，因為唯有一直這麼想，你才會知道自己有所不足，會想要進步下去，因為在這個殘酷的世界裡，永遠有太多人比你更強大。我在 27 歲的時候，又當了一次新人，我期待我 40 歲的時候，也還是這麼想的。」他們兩人的成功有一個共通點，就是把自己永遠當成新人。就算你擁有多年經驗或身為資深元老，仍要保持開放心胸，聆聽不同意見，並嘗試找出更有效率的做事方法，保持競爭力。

3. To be slow but steady：Stockton 說自己邁向先發球員之路走得緩慢但踏實，透過不斷苦練，總有一天會到達終點。 Lincoln 總統曾說過:”I am a slow walker, but I never walk backwards.” 人生之中沒有太多一蹴可幾的事情，不管是新習慣的養成、新語言的運用，都要靠長期累積的努力。

【Assisted】

書中提到的一句話很激勵人心，美國總統 Franklin Roosevelt曾說: “The only limit to our realization of tomorrow will be our doubt of today. / 今日自我設限的心態才是明日美好前程的最大絆腳石。” Stockton 的父親說過: “It’s not how many times you get knocked down, but how many times you get back up that matters. / 重點不在於你被擊倒幾次，而是你能夠再爬起來幾次。” 如果你相信命運操之在己，又有愈挫愈勇的態度，才有可能會成功。我不確定將來是否有人打破 Stockton 的助攻和抄截紀錄，那不但要有優異和穩定的表現，還要打得夠久才行，可是我深信 NBA 的球迷們會永遠記得這位鍥而不捨、超越自我的偉大控衛！

【Fun Facts】

1. Stockton 非常節儉，新秀球季時在猶他市租最便宜的房子；去量販場買冷凍食品，再分成每天所需份量；市內電話選最便宜的費率，一個月內僅能打15通本地電話，甚至寧可穿毛衣睡覺也不開暖氣。他認為要未雨綢繆，更何況不知道能在 NBA 打多久。

2. 關於 Stockton 和 Isiah Thomas 之間的小故事：得知自己落選但 Stockton 入選夢幻一隊之後，報導指出 Thomas 忿忿不平，決心在開季後好好教訓他，活塞隊其他球員也加入戰局。第一場對決 Thomas 在主場得 40 分並贏球，第二場到爵士隊主場雖然輸球，但因為 Malone 對 Thomas 的犯規差點以打群架收場。過一陣子 Thomas 主動連絡 Stockton 的父親，認為自己應該跟 Stockton 「一起」入選，而非「取代」他的地位，對於 Stockton 心中只有尊敬而已。另外，在 Stockton 宣告退休的前幾年，在一場比賽後 Thomas 特地跑來跟他說：「不要讓任何人說你不行了，你打得非常好，請在球場上繼續奔馳到心中完全沒有熱情為止！」Thomas 的鼓勵是 Stockton 堅持下去的動力之一，他更坦承 Thomas 一直是自己仿效的對象，高中時看到 Thomas 在 AAU 冠軍賽的表現，刺激他想要變得更強，而在大學和 NBA時期，始終覺得 Thomas 是一位頂尖球星。

3. Stockton 和猶他爵士隊第一次談續約的過程很有趣，他雖然雇用了明星經紀人 David Falk，卻一直到 2 月還沒談妥金額，加上不喜歡拐彎抹角的談判手法，於是直接約老闆 Larry Miller 碰面， Miller 解釋完球隊的處境後，請 Stockton 在紙上寫下自己值多少身價， Miller 也寫下能接受的價碼，然後同時秀給對方看，兩張紙上的數字竟一分不差，續約就這樣圓滿結束。其實 Stockton 知道能要求更多，但到手的金錢遠比不上可能離隊的痛苦。從此以後，兩人的簽約都建立在互信的基礎上，即將討論最後一份合約時， Stockton 還跟 Miller 說：「你直接付給我自認合理的價錢，我就簽名！」於是 Miller 打算讓他成為聯盟中最高薪的控球後衛，可是 Stockton 自願大幅打折，他們都站成對方的立場著想。Miller 和 Stockton不僅是老闆和員工，更是交情將近二十年的朋友。